La journée internationale des archives est célébrée chaque année le 9 juin. Le but derrière cette célébration est de souligner l’importance des archives et le métier d’archiviste dans la sauvegarde du patrimoine [1]. À la Société historique du Saguenay (SHS), cette mission fait partie du quotidien. Derrière chaque document conservé se cache une parcelle de l’histoire régionale qui mérite d’être protégée et transmise. Parmi les archives de la SHS se trouve un plan officiel de la ville de Chicoutimi, datant de 1894 et émis par le Département des Terres de la Couronne. Celui-ci est à l’échelle de 200 pieds par un pouce. Ce document patrimonial est préservé depuis plusieurs années et a fait l’objet d’un minutieux travail de restauration et de numérisation afin d’assurer sa conservation à long terme et de favoriser sa diffusion.
D’une taille de 152 centimètres par 108 centimètres, dessiné à l’encre sur une toile d’architecte, il est entreposé à plat dans un classeur spécialisé et dans une pièce à température idéale pour le protéger. Son analyse montre le découpage des terrains en lots numérotés ainsi que la présence de plusieurs rues emblématiques de la ville, comme Racine, Price et Jacques-Cartier. On y aperçoit également le quartier du Bassin sous un visage bien différent de celui d’aujourd’hui. Réalisé avant les grands bouleversements causés par l’industrialisation, la construction des ponts Sainte-Anne et Dubuc [2] ainsi que le déluge de 1996 [3], ce document offre une véritable fenêtre sur le passé.
Au fil du temps, le plan avait subi les effets de l’âge. Afin d’assurer sa préservation, il a été restauré au début des années 2000 par le Centre de Conservation du Québec. Les spécialistes ont soigneusement retiré la poussière, les anciens rubans adhésifs et les résidus de colle qui menaçaient son intégrité. Les déchirures et les plis ont également été réparés afin de stabiliser le document tout en respectant son apparence d’origine [4].
En 2026, grâce aux instruments spécialisés ainsi qu’au personnel qualifié de la SHS pour la numérisation de documents de grand format, la consultation de ce plan est désormais possible en tout temps sous format numérique. Cette étape permet non seulement de mieux préserver l’original en évitant les manipulations répétées, mais aussi de rendre le document beaucoup plus accessible aux chercheurs, aux passionnés d’histoire et au grand public. Grâce à cette numérisation, ce témoin exceptionnel du passé de Chicoutimi pourra continuer à faire découvrir l’histoire de la région pendant encore de nombreuses années. Il sera d’ailleurs utilisé dans le cadre d’un article publié dans le journal du 350e anniversaire de Chicoutimi, permettant à un plus grand nombre de personnes de redécouvrir ce précieux fragment du territoire.
[1] Conseil International des Archives (2026). À propos de la semaine internationale des archives.
[2] Jérôme Gagnon, « Le quartier du Bassin de Chicoutimi : haut lieu de l’histoire industrielle du Saguenay », Saguenayensia, vol 47, no 4, octobre-décembre 2005, p. 3-12.
[3] Répertoire du patrimoine culturel du Québec (2009). Site patrimonial du Bassin.
[4] L’entièreté des informations du processus de restauration provient du rapport émis par le Centre de conservation du Québec : SHS-P002-S08-D20-P304_Rapport_restauration_BAnQ.pdf
Société historique du Saguenay, P002, S08, D20, P304
